Найпишніша наречена

Однорічну Венді разом з її майбутнім (на той момент триріч-ним) «чоловіком» Таруном привезли з Індії. Перш ніж потрапити до Одеси, слоненята побували в Чехії — там з них збиралися зробити циркачів. Та з Венді артистка не вийшла: танцювати навчили, а от норовливий характер приструнити так і не зуміли. Слонів викупили для Одеського зоопарку. Циркове минуле Венді тепер іноді позначається на перехожих. «Любить підстерегти й пожартувати над кимось. З відвідувачами таке буває нечасто, але коли поруч з вольєром проходить гамірний натовп, Венді спочатку робить вигляд, що їй байдуже, а тільки-но там втрачають пильність — набирає у хобот землі чи піску і щедро посипає тим спантеличених людей. З працівниками зоопарку жарти трохи інші. Венді тишком-нишком може висмикнути з кишені мобільний телефон, а потім, як справжня «одеситка-вередунка», котра, до того ж, ще й мешкає поруч з «Привозом», торгуватися, на що його обміняти. Зазвичай погоджується повернути речі за солодощі», — розповідає Ольга.

Уже дорослою Венді розпочала романтичні стосунки з Таруном. Подружжю в різні роки пощастило тричі стати батьками. Два хлопчики й дівчинка — такого рекорду жоден український звіринець ще не повторив. Хлопці зараз виступають на цирковій арені, дочка Тенді — зірка Харківського зоопарку. Не так давно вона зробила Венді бабусею. І все було б добре, якби передчасна хвороба Таруна вісім років тому не зробила Венді вдовою. Слониха довго страждала, впала в депресію. Їй дуже самотньо. За віком вона ще цілком може стати мамою — потрібен партнер.

Ціна питання — 100-120 тисяч доларів. Такі гроші Одеському зоопарку не по кишені. Придбати слона на пожертви надія мізерна. Єдиний шанс отримати нареченого для Венді — дарунок. «Ми вже два роки ведемо перемовини з Калькуттою, щоб індійці подарували нам слона. Навіть знайшли спосіб, як його безкоштовно переправити морем. Щоразу начебто про все вже домовляємося — і зривається. То в них мер міняється, то ще якихось причин. Другий спосіб — отримати тварину з якогось європейського звіринця за програмою розведення слонів», — розповів Ігор Бєляков, директор Одеського зоопарку. Але...

За міжнародними стандартами одеський слоновник непридатний для утримання великих тварин. Потрібна термінова реконструкція — така вимога до Одеси, якщо ми хочемо знайти пару для Венді. «Жити в слоновнику можна, але він уже дуже застарів. Слід зауважити, що у рамках програми «Зоопарк-100» (у 2022-у наш звіринець відзначить своє 100-річчя. — Прим. авт.) закладено його реконструкцію, — каже директор. — Але раніше, ніж через 4-5 років її не діждемося чекати. Проблема в фінансуванні. Складна політична ситуація, війна... Чиновникам не до тварин».

Чи дасть держава гроші, чи ні, як мовиться, надвоє бабка ворожила. А пара Венді дуже потрібна! «Для Венді нема різниці, звідки приїде слон. Хоч з Європи, хоч з Індії. У них усе складеться. Слони дуже соці-альні тварини, дуже розумні», — зазначив Ігор Бєляков.

Поки нареченого нема, за друзів у Венді — качки та коти, які зовсім не бояться заходити до неї на гостину. А з розваг — купання та смакування улюбленими солодощами.

Іванна ДЕРЕВ’ЯНКО.