...Й осиротіє Земля

Підсумки роботи показали, що сухопутні ссавці донині еволю­ціонують досить повільно, щоб встигнути перебудуватися для життя в теплішому кліматі, який очікується до 2100 року. Багато видів просто чекає вимирання, якщо вони не «зберуться» і не адаптуються. «Кожен вид має кліматичну нішу, з певною сукупністю температури та опадів у регіоні, де він проживає або де він може вижити, — пояснює професор екології Джон Уайнс. — Наприклад, деякі види зустрічаються тільки в тропічних областях, деякі — тільки в прохолодних місцевостях, одні живуть у горах, інші — в пустелях. Ми виявили, що в середньому вид адаптується до зміни температури на один градус за мільйон років. Але якщо глобальна температура виросте на чотири градуси в наступні сто років, як пророкує міжурядова група зі зміни клімату, різниця вийде величезною. Що це означає? Те, що відповідати цим умовам для багатьох видів виявиться нереальним».

У ході своєї роботи Уайнс разом з колегами вивчав філогенез — науку про походження організмів один від одного — на основі генетичних даних. Еволюційні «дерева» показують, як давно види відокремилися один від одного. Вибірка торкнулася 17 сімейств живих організмів. Опісля вони поєднали ці «дерева» з кліматичними нішами кожного виду, щоб оцінити, наскільки швидко змінюються ці ніші для кожного виду.

«Ми з’ясували, яка кількість видів змінилася в рамках відведеної їм кліматичної ніші, і якщо ми знаємо, як змінювалися види в минулому, то можемо оцінити і те, як вони мінятимуться у майбутньому, — каже професор Уайнс. — Більшість споріднених видів еволюціонували при різниці в температурах від одного до двох градусів протягом мільйона років або навіть декількох мільйонів. Після того, як ми порівняли темпи еволюціонування з темпами зміни клімату, ми прийшли до висновку, що в більшості випадків вони відрізняються в десять тисяч разів. Практично всі групи тварин, в яких є представники, що перебувають під загрозою зникнення, опиняться під ударом, особливо тропічні види».

Деякі представники тваринного світу можуть справлятися зі зміною клімату і не вдаючись до адаптації — за допомогою міграції в інший ареал проживання, який краще підходить їм. Наприклад, деякі види можуть мігрувати на іншу висоту або переміститися в інші широти. Однак якщо такої можливості у них не буде, у тварин не залишиться іншого виходу, окрім як вимерти.

Джон Уайнс пояснює, що «переїзд» у відповідніші кліматичні умови не завжди можливий для деяких видів: «Ряд досліджень показує, що багато видів не можуть переміщатися з порівняно великою швидкістю. Щоб мігрувати, необхідно, аби нове середовище проживання було вільне від людей. Або взяти, наприклад, види, що живуть на вершинах гір. Якщо там стане надто сухо або тепло, вони не зможуть оселитися в першому-ліпшому місці».

Зі свого боку, вчені з Університету Східної Англії, досліджуючи вплив кліматичних змін на флору і фауну планети, також дійшли до невтішних висновків: за їхніми розрахунками, більш ніж половині рослинного і близько третині тваринного світу загрожує серйозна криза.

У статті, опублікованій в журналі Nature Climate Change, йдеться про те, яке майбутнє очікує багато видів нашої планети. Учені пишуть, що серйозно по­страждають дуже багато видів (для дослідження було розглянуто 50000 найпоширеніших видів). Криза станеться зовсім скоро, якщо все залишити, як є, — вже до кінця поточного сторіччя. Основна причина — глобальне потепління.

Дослідники пишуть, що найбільша небезпека загрожує рослинам, рептиліям і деяким земноводним, особливо чутливим до перепадів температур. Були виявлені і регіони, які позбудуться практично всієї своєї флори і фауни. Це пустельні райони Африки, Центральна Америка, Амазонія та Австралія. Північна Африка, Центральна Азія і Південно-Східна Європа також перебувають у зоні ризику.

Вчені покладають свої надії на те, що глобальне потепління вдасться сповільнити. Якщо скоротити його темпи хоча б удвічі, то, на думку британців, втрати вдасться скоротити на 60%, а види отримають додаткові 40 років на те, щоб адаптуватися.